6月26日，《每日經(jīng)濟新聞》記者從美國達美航空公司（Delta Air Lines Inc.）、英國維珍大西洋航空公司（Virgin Atlantic Airways Ltd.，簡(jiǎn)稱(chēng)“維珍航空”）等多方獲悉，達美航空已成功收購維珍航空49%股權，雙方將全面聯(lián)手成為完整的合資企業(yè)。
不過(guò)，消息人士透露，雙方的收購還需要歐盟與美國相關(guān)部門(mén)審批，樂(lè )觀(guān)估計要到今年第三季度才能拿到批準，正式的股權轉讓將在2014年第一季度展開(kāi)。
分析人士指出，達美航空對維珍航空49%股權的收購，無(wú)疑將加劇利潤豐厚的北大西洋航線(xiàn)激烈的競爭態(tài)勢，維珍航空引入達美航空，或可以與其“勁敵”英國航空（British Airways PLC）一決高下，而對達美航空來(lái)說(shuō)，也可以彌補在希思羅機場(chǎng)落后于美國聯(lián)合航空公司（United Air Lines, Inc., 簡(jiǎn)稱(chēng)“美聯(lián)航”）與美國航空（American Airlines, Inc., 簡(jiǎn)稱(chēng)“美航”）的缺陷。
新航“割肉”賣(mài)維珍49%股權
當地時(shí)間6月24日，達美航空宣布已成功收購維珍航空49%股權——此次收購標志著(zhù)兩家公司將全面聯(lián)手成為完整的合資企業(yè)。與此同時(shí)，還詳細公布了雙方的班號共享協(xié)議。該協(xié)議為乘客提供覆蓋北美及英國66個(gè)目的地108條航線(xiàn)的無(wú)縫中轉服務(wù)。
“目前還沒(méi)有完成轉讓?zhuān)覀冞€在等待相關(guān)部門(mén)的批準?！本S珍航空中國區相關(guān)人士昨日對《每日經(jīng)濟新聞》記者透露，“我們樂(lè )觀(guān)地認為，能在今年第三季度得到批準?！?
據悉，早在2012年12月，兩家航空公司就公布了討論合資協(xié)議的意向。上周歐盟委員會(huì )通過(guò)了它們的無(wú)條件合并清算，美國司法部也關(guān)閉了對其交易的審查。截至6月24日，達美航空已成功完成對維珍航空49%的股權收購。
維珍航空首席執行官CraigKreeger表示：“作為維珍航空的新股東，達美航空是我們在至關(guān)重要的跨大西洋市場(chǎng)上的一個(gè)重要盟友。雙方聯(lián)手能夠為我們的乘客提供更多的目的地、更順暢的機場(chǎng)中轉體驗，并最終提供最好的跨大西洋的飛行體驗?！?
事實(shí)上，此次達美航空之所以能夠成功入股維珍成為新股東，源于新加坡航空的“忍痛割?lèi)?ài)”。
據《中國民航報》消息，新加坡航空2000年3月購買(mǎi)維珍49%股權時(shí)花了6億英鎊的代價(jià)，但是時(shí)隔13年之后，僅以3.6億美元的價(jià)格“割肉”。這筆交易對于達美來(lái)說(shuō)無(wú)疑比較劃算，而維珍集團仍然保留維珍航空51%的控股權，維珍航空品牌也將繼續保持不變。
新加坡航空曾經(jīng)給《每日經(jīng)濟新聞》記者的回復中提到，“新航對戰略選擇的股權進(jìn)行一段時(shí)間的評估之后，認為該筆投資的表現不及預期，合作各方最初希望達到的協(xié)同效應也沒(méi)有實(shí)現?！?
行業(yè)分析人士指出，航空業(yè)低迷，航油價(jià)格高企，維珍航空在新航手中業(yè)績(jì)不佳是其出讓的主要原因，新航“割肉”之后可以獲取現金，繼續專(zhuān)注于其占有優(yōu)勢的亞太地區市場(chǎng)的投入。而達美航空接手維珍大西洋，將有利于提升其在歐洲市場(chǎng)的份額。
不過(guò)，據了解，上述交易仍需通過(guò)歐洲及美國監管部門(mén)批準。
北大西洋航線(xiàn)競爭加劇
“這次的戰略投資極大地提高了達美航空在倫敦希思羅機場(chǎng)的通勤能力，強化了我們在跨大西洋領(lǐng)先市場(chǎng)的地位?！边_美航空主席EdBastian表示，“兩個(gè)全球領(lǐng)先的航空公司富有創(chuàng )意的合作方式，將為我們的乘客帶來(lái)更優(yōu)質(zhì)的獎賞優(yōu)惠與服務(wù)體驗?！?
多方消息顯示，達美航空對于維珍股權的收購，將帶來(lái)跨大西洋航空市場(chǎng)的競爭愈加激烈。
根據現有的資料顯示，一旦兩家公司的聯(lián)營(yíng)正式啟動(dòng)，維珍航空將在91條達美航線(xiàn)上使用其航班號，包括跨大西洋航線(xiàn)及美國國內航線(xiàn)，而達美航空將在17條維珍航線(xiàn)上使用其航班號，包括最近新亮相的英國國內航線(xiàn)Little Red“小紅線(xiàn)”——連接倫敦至曼徹斯特、愛(ài)丁堡和阿伯丁。
“大西洋航線(xiàn)最掙錢(qián)的就是英國與美國之間，尤其是倫敦與紐約之間的黃金航線(xiàn)?！币晃粯I(yè)內人士表示，而各大航空聯(lián)盟之間也趨向于在各區域之間建立一個(gè)聯(lián)合經(jīng)營(yíng)，抱團取暖，達美航空買(mǎi)維珍股權的目的也在于此。
該業(yè)內人士進(jìn)一步表示，希思羅機場(chǎng)是歐洲最繁忙的機場(chǎng)，達美航空可以充分利用維珍航空在希思羅機場(chǎng)的航班時(shí)刻資源，加強與維珍航空的合作，提升自己在北大西洋航線(xiàn)上的地位。而維珍航空需面對強勁對手英國航空在今年成功購買(mǎi)英國B(niǎo)MI航空帶來(lái)的壓力，達美航空代替新航的入股，雙方聯(lián)營(yíng)將極大提升在英美黃金航線(xiàn)上的地位。
也有媒體曾報道指，維珍航空目前尚未加入任何一家航空聯(lián)盟，隨著(zhù)時(shí)間的推移也正在積極考慮加入一家國際航空聯(lián)盟，但根據資料顯示，維珍航空的勁敵英國航空作為寰宇一家（oneworld Alliance）的創(chuàng )始成員，維珍航空加入星空聯(lián)盟（Star Alliance）或者天合聯(lián)盟（SkyTeam）比較可行。分析人士指出，此次入股維珍的達美航空正是天合聯(lián)盟的創(chuàng )始成員，并且達美航空與法航-荷航集團（Air France-KLM）、意大利航空公司（Alitalia S.p.A.）已共同組建了業(yè)內領(lǐng)先的跨大西洋合資公司，如果再拉維珍航空入盟，這或將進(jìn)一步加劇與英航為代表的寰宇一家成員在北大西洋航線(xiàn)上的激烈競爭。
不過(guò)，達美航空近日稱(chēng)目前還沒(méi)有增加維珍航空進(jìn)入天合聯(lián)盟的計劃，而維珍航空也拒絕對此事作出回應。